女のもの言ひかけたる返事とりあへずよきほどにする男はありがたきものぞとて
一言でいうと
男は女の目を意識して身を整えるが、女の心に迎合することまでよしとしてはならない。
原文
「女のもの言ひかけたる返事、とりあへず、
よきほどにする男はありがたきものぞ」とて、
亀山院の御時、しれたる女房ども、
若き男たちの参らるるごとに、
「郭公や聞き給へる」と問ひて、こころみられけるに、
なにがしの大納言とかやは、
「数ならぬ身は、え聞き候はず」と答へられけり。
堀川内大臣殿は、
「岩倉にて聞きて候ひしやらん」と仰せられたりけるを、
「これは難なし。『数ならぬ身』、むつかし」など、
さだめあはれけり。
すべて、男をば、
女に笑はれぬやうにおほしたつべしとぞ。
「浄土寺前関白殿は、
幼くて安喜門院のよく教へ参らせさせ給ひけるゆゑに、
御言葉などのよきぞ」と、
人の仰せられけるとかや。
山階左大臣殿は、
「あやしの下女の見奉るも、いと恥かしく、心づかひせらるる」とこそ仰せられけれ。
女の無き世なりせば、衣文も冠も、いかにもあれ、
ひき繕ろふ人も侍らじ。
「かく、人に恥ぢらるる女、いかばかりいみじきものぞ」と思ふに、
女の性はみなひがめり。
人我の相深く、貪欲はなはだしく、物の理を知らず、
ただ迷ひの方に心も早く移り、言葉もたくみに、
苦しからぬことをも問ふ時は言はず、
用意あるかと見れば、また、あさましきことまで、
問はず語りに言ひ出だす。
深くたばかり飾れることは、
男の智恵にも勝りたるかと思へば、そのこと、
あとより現はるるを知らず。
素直ならずして拙きものは女なり。
その心にしたがひて、よく思はれんことは、
心憂かるべし。
されば、何かは女の恥かしからん。
もし、賢女あらば、それもものうとく、
すさまじかりなん。
ただ迷ひを主として、かれにしたがふ時、やさしくも、
おもしろくも思ゆべきことなり。
現代語訳
「女がふいに話しかけた時、すぐに気の利いた返事のできる男はめったにいない」といって、亀山院の御代、ふざけ好きの女房たちが、若い男が参上するたびに「ほととぎすの声をお聞きになりましたか」と尋ね、試したことがあった。ある大納言は「取るに足りない私などには、聞くことができませんでした」と答えた。堀川内大臣殿は「岩倉で聞いたように思います」とお答えになったので、女房たちは「こちらは難がない。『取るに足りない私』という返事は、くどくて気に入らない」などと評し合った。とにかく男は、女に笑われないように育てるべきだという。「浄土寺前関白殿は、幼い頃に安喜門院がよくお教えになったので、言葉遣いなどがよいのだ」と、ある人がおっしゃったそうだ。山階左大臣殿は、「身分の低い下女が私を見ている時でさえ、たいそう恥ずかしく、自然と気を配ってしまう」とおっしゃった。もし女のいない世の中だったなら、衣服の着こなしも冠のかぶり方もどうでもよくなり、身なりを整える人などいないだろう。「こうして人に恥ずかしいと思わせる女とは、どれほどすばらしいものだろう」と考える一方で、女の性質はみな素直でない。自分への執着が強く、欲も深く、物事の道理を知らない。ただ迷いの方へ心がすぐ移り、言葉は巧みで、差し支えのないことでも尋ねられると言わず、慎み深いのかと思えば、今度はあきれるようなことまで、聞かれもしないのに話し出す。深く考えて取り繕うことは、男の知恵にも勝るかと思われるが、あとでその企みが明るみに出ることには気づかない。素直でなく、愚かなものが女である。その心に従って気に入られようとするのは、嘆かわしいことだ。そうであるなら、どうして女を恥ずかしがる必要があろうか。もし賢い女がいたとしても、それはそれで近寄りがたく、興ざめなものになるだろう。ただ、迷いそのものを主人と見て、それに従う時にこそ、女は優美にも面白くも感じられるのである。
全244段の目次
底本: 烏丸光広本『徒然草』校訂本文（やたがらすナビ・CC BY-SA 4.0）