寸陰惜しむ人なしこれよく知れるか愚かなるか
一言でいうと
惜しむべきは長い年月ではなく、今この一瞬をむなしく過ごすことである。
原文
寸陰惜しむ人なし。
これよく知れるか、愚かなるか。
愚かにして怠る人のために言はば、一銭軽しといへども、
これを重ぬれば、貧しき人を富める人となす。
されば、商人の一銭を惜しむ心、切なり。
刹那覚えずといへども、これを運びて止まざれば、
命を終ふる期、たちまちに至る。
されば、道人は、遠く日月を惜しむべからず。
ただ今の一念、むなしく過ぐることを惜しむべし。
もし、人来たりて、
「わが命、明日は必ず失はるべし」と告げ知らせたらんに、
今日の暮るる間、何ごとをか頼み、何ごとをか営まん。
われらが生ける今日の日、何ぞその時節に異らん。
一日のうちに、飲食・便利・睡眠・言語・行歩、
やむことを得ずして、多くの時を失ふ。
その余りの暇、いくばくならぬうちに、
無益のことをなし、無益のことを言ひ、
無益のことを思惟して、時を移すのみならず、日を消し、
月をわたりて、一生を送る。
もつとも愚かなり。
謝霊運は法華の筆受なりしかども、
心常に風雲の思ひを観ぜしかば、恵遠、
白蓮の交はりを許さざりき。
しばらくもこれなき時は死人に同じ。
光陰、何のためにか惜しむとならば、内に思慮なく、
外に世事なくして、止まん人は止み、
修せん人は修せよとなり。
現代語訳
わずかな時間を惜しむ人はいない。これは時間のことをよくわかっているからなのか、それとも愚かだからなのか。愚かで怠ける人のために言うなら、一銭はわずかな額でも、積み重ねれば貧しい人を富んだ人にする。だから商人が一銭を惜しむ心は切実である。一瞬一瞬は意識できないほど短くても、それが絶えず積み重なれば、命の終わる時はたちまちやって来る。だから仏道を修める人は、遠い先までの日や月を惜しむべきではない。ただ今の一念をむなしく過ごすことを惜しむべきだ。もし人が来て、「あなたの命は明日必ず失われるだろう」と知らせたなら、今日が暮れるまでの間、何をあてにし、何をしようとするだろう。私たちが生きている今日という日は、その時とどうして違うだろうか、何も違わない。一日のうち、飲食、排泄、睡眠、会話、歩行など、やむを得ないことで多くの時間を失う。残ったわずかな暇にも、無益なことをし、無益なことを言い、無益なことを考えて時を費やす。そればかりか、日を重ね、月を越して、ついには一生を送ってしまう。まことに愚かである。謝霊運は『法華経』の翻訳を書き取る役を務めたが、心にはいつも世俗の栄達を求める思いがあったため、慧遠は白蓮社の仲間に加えることを許さなかった。時を惜しむこの心が少しの間でもなくなれば、死人と同じである。では、何のために時間を惜しむのか。それは、心の内に余計な思いを持たず、外では世間の雑事に関わらず、やめようとする人はやめ、修行しようとする人は修行せよ、というためである。