高名の木登りといひし男
一言でいうと
木登り名人は、危ない高所では黙り、あと少しの低さで初めて「気をつけろ」と言った。
原文
高名の木登りといひし男、人をおきてて、
高き木に登せて、梢を切らせしに、
いと危ふく見えしほどは言ふこともなくて、降るる時に、
軒長ばかりになりて、
「誤ちすな。心して降りよ」と言葉をかけ侍りしを、
「かばかりになりては、飛び降るるとも降りなん。
いかにかく言ふぞ」と申し侍りしかば、
「そのことに候ふ。目くるめき、枝危ふきほどは、
おのれが恐れ侍れば申さず。誤ちは、やすき所になりて、
かならず仕ることに候ふ」と言ふ。
あやしき下臈なれども、聖人の戒めにかなへり。
鞠も、かたき所を蹴出だして後、やすく思へば、
かならず落つと侍るやらん。
現代語訳
木登りの名人と呼ばれた男が、人に指図して高い木へ登らせ、梢を切らせたことがあった。ひどく危なそうに見える間は何も言わず、その人が降りてきて、軒の高さほどになった時に、「失敗するな。気をつけて降りろ」と声をかけました。そこで私が、「これほどの高さなら、飛び降りても降りられるでしょう。どうして今になってそんなことを言うのですか」と申しましたところ、男は「そこなのです。目がくらみ、枝が危ない高さでは、本人が怖がっておりますので、私は何も申しません。失敗は、たやすい場所まで来てから、必ずいたすものなのです」と言った。身分の低い者ではあるが、その言葉は聖人の戒めにもかなっている。蹴鞠でも、難しい球を蹴り返したあと、もう大丈夫だと思うと必ず落としてしまうとかいうことでございましょうか。