後鳥羽院の御時信濃前司行長稽古の誉ありけるが
一言でいうと
『平家物語』は、行長が作り、盲僧の生仏に教えて語らせたという。
原文
後鳥羽院の御時、信濃前司行長、
稽古の誉ありけるが、楽府の御論議の番に召されて、
七徳の舞を二つ忘れたりければ、
「五徳の冠者」と異名を付きにけるを、
心憂きことにして、学問を捨てて遁世したりけるを、
慈鎮和尚、一芸ある者をば下部までも召し置きて、
不便にせさせ給ひければ、
この信濃入道を扶持し給ひけり。
この行長入道、平家物語を作りて、
生仏といひける盲目に教へて、語らせけり。
さて、山門のことを、ことにゆゆしく書けり。
九郎判官のことは詳しく知りて書き載せたり。
蒲冠者のことは、よく知らざりけるにや、
多くのことども記しもらせり。
武士のこと、弓馬のわざは、生仏、東国の者にて、
武士に問ひ聞きて書かせけり。
かの生仏が生まれつきの声を、
今の琵琶法師は学びたるなり。
現代語訳
後鳥羽院の時代、信濃前司行長は学識が高いと評判だったが、『新楽府』（白楽天の漢詩集）についての御前の論議にお召しを受けた際、七徳の舞のうち二つを忘れたため、「五徳の冠者」というあだ名をつけられてしまった。それをつらく思い、学問を捨てて出家した。慈鎮和尚は、一つでも芸のある者なら身分の低い者までそばに置いて世話をなさったので、この信濃入道も養っておられた。この行長入道が『平家物語』を作り、生仏という盲人に教えて語らせたのである。そのため比叡山延暦寺のことは、とりわけ立派に書かれている。九郎判官義経のことは詳しく知っていて書き載せたが、蒲冠者範頼のことはよく知らなかったのか、多くを書き漏らしている。武士や弓馬の技については、生仏が東国出身だったので、武士に尋ねて聞き、その内容を書かせた。今の琵琶法師は、この生仏が生まれつき持っていた語り声をまねているのである。